こんにちは。沖縄県の北谷町で整体師をしている比嘉です。
この記事では、首こりとストレスの関係について分かりやすく記します。
「ストレスが溜まっているし首こりも酷い」
「首こりの改善方法を知りたい」
「首こりとストレスの関係について知りたい」
あなたは以下のような症状を感じていませんか？
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首や肩がガチガチに固まっている
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頭が重い、目が疲れる
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朝起きてもスッキリしない
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イライラしやすい、眠れない
こうした症状に悩んでいる30代〜60代の方は、とても多くいらっしゃると思います。
そして、その背景に「ストレス」が関係していること、意外と知られていません。
今回は、整体師の視点から「首こりとストレスの深い関係」について分かりやすく解説しつつ、改善のヒントをお伝えします。
ストレスが首こりを引き起こすメカニズムとは？
以下では、ストレスが首こりを引き起こすメカニズムについて述べます。
自律神経と筋肉の関係
ストレスを感じると、私たちの体は「戦うか逃げるか」という緊張状態になります。
これは自律神経のうち交感神経が優位になることで、筋肉が無意識にこわばってしまう反応です。
特に緊張しやすいのが「首まわり」「肩」「背中上部」の筋肉。
あなたはストレスを感じているとき、無意識に歯を食いしばったり、肩が上がっていたりしませんか？
これはストレスに反応して、首や肩の筋肉が持続的に緊張していることが示唆されます。
ストレスの原因は、仕事や育児、家事、人間関係など様々です。
当院のお客様もストレスの要因は様々です。
しかし、皆さまに共通しているのは、交感神経が優位になり心身ともに緊張しているということです。
つまり、自律神経の乱れは、首周りの筋肉含め心身に大きく影響していることが考えられます。
血流の悪化と老廃物の滞留
筋肉が緊張すると、血流も滞ります。
すると酸素や栄養が行き渡らなくなり、老廃物も排出されにくくなります。
この状態が続くと「首こり」として痛みやだるさ、不快感が現れてきます。
さらに血流の悪化は脳への酸素供給も妨げます。
脳への酸素供給が妨げられると集中力の低下、頭痛、イライラなどの症状につながるケースがあります。
首こりがストレスを悪化させる悪循環
ここで注意したいのが「首こりがストレスをさらに悪化させる」という悪循環です。
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ストレスが原因で首がこる
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首のこりで血流が悪くなる
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脳の働きが鈍くなる → 気分が落ち込みやすくなる
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ストレスにさらに敏感になる
このように、体と心は密接につながっています。
首のこりが長引いている方は、「心の疲れ」が身体に出ているサインかもしれません。
上記のことから心身のケアが、いかに大切かが分かると思います。
首こり＋ストレスに効果的なセルフケア3選
以下では、首こりとストレスに効果的なセルフケアを紹介します。
① ゆっくりと深呼吸する
ストレスによって呼吸が浅くなっている方はとても多いです。
深い呼吸を意識することで副交感神経が優位になり、筋肉の緊張もほぐれやすくなります。
【やり方】
鼻からゆっくり5秒吸って、口から7秒かけて吐く。これを3セット。
② スマホやパソコンの使用時間を見直す
長時間のスマホやPC使用は、首が前に出る「ストレートネック」を引き起こし、首こりが慢性化します。
1時間に1回は画面から目を離し、首を回したり、背伸びをするようにしましょう。
スマホやパソコンとストレートネックの関係については、以下の記事に詳しく載せています。
③ 首のツボ押し・ストレッチ
「風池（ふうち）」というツボは、首こりやストレスに効果的です。
後頭部のくぼみに両親指をあて、ゆっくりと押しながら3回深呼吸してみましょう。
首こりのツボ風池（ふうち）また、胸を開くストレッチや肩回しも血流を改善してリラックス効果が期待できます。
胸を開くストレッチや肩回しのやり方は、過去記事で詳しく記しています。
まとめ：ストレスのサインを「首こり」が教えてくれる
首こりは単なる筋肉のこりではなく、心のサインかもしれません。
ストレス社会で頑張りすぎているあなたへ。
首をほぐすことは、自分自身をいたわる第一歩です。
もし「何をやってもスッキリしない」と感じているなら、体と心をゆるめる整体をぜひ一度、試してみてくださいね。
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